¿Qué saber sobre la alimentación de los saltamontes?- Curiosidades

Los saltamontes son insectos que no miden más de unos pocos milímetros, pertenecen a la familia de los Acrididae que abarcan múltiples especies, alrededor de 15,000. Son animales invertebrados y son familiares de los grillos. Es un animal por el que no se muestra mucho interés, por ello, hemos decidido exponer unos hechos curiosos sobre ellos y así conozcas un poco sobre estos insectos tan bonitos.

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¿Cómo se clasifican los distintos tipos de saltamontes?

En el mundo hay aproximadamente 15.000 especies diferentes de saltamontes, sin embargo, todas ellas comparten básicamente las mismas características. La diferencia más resaltante entre las diversas especies es el tamaño que varía desde 1 cm hasta 15 cm de longitud, siendo los machos los saltamontes de menor tamaño.

Sus colores varían entre el verde, negro, amarillo, marrón o manchado en tonos opacos y poco vistosos para poder camuflarse en la naturaleza y poder huir de sus depredadores.

Saltamontes verdes

Esta es la especie más común de saltamontes, se encuentran mayormente en Europa, la región paleártica y en el norte de África. Los machos de esta especie miden entre los 28 a 36 milímetros de largo, mientras que las hembras alcanzan los 32 a 42 milímetros.

A pesar de llamarse saltamontes verde, algunos son totalmente amarillos y en la parte superior del cuerpo les atraviesa una franja de color óxido en la parte superior del cuerpo.

Saltamontes gigantes

Bajo el nombre científico de Tropidacris collaris se conoce a este tipo de saltamontes gigantes, también como langosta de alas azules contrariamente a su cambiante coloración. Su hábitat se encuentra en las zonas secas y bosques de América del Sur.

Saltamontes de cabeza larga

Su nombre viene dado por su cabeza en forma de cono alargado y antenas aplanadas. Su cuerpo esbelto y delgado puede llegar a medir entre los 40 y 70 mm en las hembras, y entre 25 y 40 mm en los machos.

Saltamontes del arroyo

Es conocido por vivir en zonas pantanosas. Su capacidad de nadar para escapar de los depredadores le mereció el nombre saltamontes del arroyo. Su cuerpo es de color verde brillante con rayas negras a los lados del cuerpo, pero la cabeza y pecho son marrones.

Saltamontes de tallos e imitadores de corteza

El color de su cuerpo es el que le otorga su nombre, ya que se asemeja a las ramas de un árbol, durante el día descansan en los árboles con corteza áspera para evitar a los depredadores. Tienen largas antenas y tanto las hembras como los machos poseen alas.

Saltamontes del sureste

Esta especie de saltamontes goza de tener alas, pero no puede volar, por lo que se trasladan saltando o caminando. Son considerados como una plaga debido a los daños que ha causado en el sureste de Estados Unidos.

Saltamontes de antena blanca

El saltamontes de antena blanca tiene un tamaño mediano, es de color marrón rojizo y su cara se encuentra ligeramente inclinada. Sus encantadoras antenas son de color blanco y el color anaranjado ilumina sus alas y patas traseras. Habitan en las praderas de América del Norte.

¿Cuál es la forma en la que se alimentan los saltamontes?

Los saltamontes son realmente exigentes con los alimentos. Las papilas gustativas se encuentran en las antenas, y utilizan estas para probar los alimentos antes de comerlos. Esto lo hacen para escoger la comida que les interesa y hacer a un lado la que no.

Una vez escogida los alimentos, proceden a triturarlos minuciosamente con sus mandíbulas hasta convertirlo en papilla para digerirlo con mayor facilidad, finalmente lo ingieren.

Estructura de su aparato bucal

La boca de los saltamontes se halla en la parte inferior de la cabeza. En ella claramente se distinguen los tentáculos bucales en los que se encuentra el gusto y se mantienen en constante movimiento. También ostentan unas mandíbulas con dientes cortos y fuertes para cortar la hierba.

¿De qué se compone principalmente la alimentación de los saltamontes?

Los saltamontes son animales herbívoros, su fuente principal de alimentos son hojas, frutos secos, néctar y polen. En casos de extrema necesidad, pueden llegar a convertirse en omnívoros y alimentarse de otros insectos. No son tan dañinos y letales como las moscas.

¿Los saltamontes normalmente beben agua?

Gracias a su dieta a base de plantas y hierbas, estos insectos obtienen el agua que necesitan de los nutrientes del propio alimento. Al consumir enormes cantidades de vegetales, siempre se mantienen hidratados.