¿Cuántos años pueden vivir los gatos domésticos y callejeros? – Longevidad felina

Cuando se adopta a un felino, una de las preguntas más recurrentes que se hacen los dueños de mascotas es la cantidad de años que podrán compartir con su peludo amigo.

Existe una serie de factores tanto ambientales como de cuidados que pueden influenciar la calidad de vida de un gato doméstico. En este artículo te contamos todo acerca de la longevidad felina.

¿Cómo puedo determinar cuál es la edad de mi gato?

Un método típico para calcular la edad de nuestros felinos es a través de la dentadura. Al igual que los humanos, los gatos mudan los dientes; al nacer no tienen y pueden tardar entre dos y cuatro semanas en aparecer, esta es la dentadura que tendrán en su juventud.

Esta dentadura está conformada por 26 dientes en total, 14 en la mandíbula superior, y 12 en la inferior, van saliendo poco a poco y suelen estar completos a los 12 meses de vida.

Así, si tienes un gato cachorro, puedes intentar calcular sus semanas o meses tan solo contando su dientecitos. Pero esta dentadura dura poco. Una vez terminado el proceso de aparición de los dientes temporales, el gato comenzará, progresivamente, a mudarlos nuevamente para sustituirlos por lo que será su dentadura permanente.

Los primeros en cambiar serán los incisivos permanentes, y a partir de allí los demás hasta completar un ciclo que no dura nunca más de seis meses. Ahora tu gato empieza a salir de su ‘niñez’ y será un poco más complicado saber la edad con tanta exactitud, el factor clave y más evidente será el desgaste.

Acercándose a los dos primeros años de vida, podrás notar que los dientes se han opacado en comparación a los relucientes de un gato cachorro. Entre los tres y los cinco años, además de opacos, notarás sarro, que estará más o menos extendido por su dentadura.

A partir de los cinco años el gato ya es adulto, y además de su actitud, seguro mucho más tranquila, verás su dentadura considerablemente desgastada.

A partir de los diez años el gato ya se acerca a la vejez, no tendrás dudas del desgaste dental, seguramente presentará sarro abundante, y también sería normal que haya perdido alguna pieza dental.

Pero esto, sobre todo si tu felino es adoptado o no tienes demasiada experiencia con gatos como para conocer y comparar su dentadura te puede resultar un poco complicado; sin embargo, puedes acompañarlo de otros factores evidentes como el pelaje, un gato adulto tiene el pelaje fino y suave, un gato ya entrando a la vejez, en cambio, presenta un pelo espeso, abundante, y quizá, con zonas grises.

Otras muestras que puedes observar para determinar si un gato ya es un adulto, son sus uñas y desarrollo muscular. Las uñas de un gato joven son más pequeñas y delgadas que las de un adulto, esto se debe a que el constante desgaste entre la acción de afilarlas y usarlas para sus actividades diarias, las vuelven más gruesas y resistentes con lo años.

El desarrollo de la musculatura felina se mantiene en una aumento gradual, entre más edad tenga un gato, más masa muscular podrá desarrollar. Los gatos que se muestran bastante grandes, además de obviamente recibir una nutrición favorable, seguramente se encontrarán a partir de sus dos o tres años de vida en adelante.

¿Cuál es el promedio de vida de los gatos domésticos?

El promedio de vida de un gato se encuentra plenamente enlazado a su calidad de vida y entorno. Un gato falto de los cuidados principales en su salud, higiénicos y alimenticios no alcanza llegar a edades que los gatos con dueños muy atentos sí pueden lograr.

Las diferentes razas de los gatos también tienen implicaciones en la longevidad de esta especie, ya que algunas en su muy cerrada línea sanguínea pueden llegar a padecer de enfermedades hereditarias.

Los gatos domésticos que no salen de casa y tienen en regla sus visitas al veterinario pueden llegar a vivir de diez a dieciséis años, hasta se encuentran los casos en donde el ejemplar lleva un muy buen ritmo de vida y con una salud  muy fuerte, pudiendo así superar los veinte años de edad.

Los gatos promedio viven entre dos a diez años, los que logran alargar más su calidad de vida son los que se encuentran muy bien atendidos por sus amos.

La diferencia de longevidad de un gato doméstico a uno callejero es bastante amplia, siendo estos últimos promediados con una expectativa de vida máxima entre dos o tres años.

¿Qué factores son los que pueden influir en la longevidad de un gato?

El ritmo de vida y las atenciones que reciba un gato son los factores verdaderamente determinantes en la longevidad de estas criaturas. Desde una dieta inadecuada hasta los peligros a los que puede exponerse un gato al que se le permita salir con libertad a la calle son los detonantes de posibles afecciones que pueden perjudicar la salud de uno de estos compañeros peludos.

La desparasitación a temprana edad, la vacunación y la castración son escudos imprescindibles para la preservación de la vida de un ejemplar felino, esto es debido a que las diferentes enfermedades que pueden afectar a un gato por medio de peleas, apareamiento o simplemente un ambiente contaminado pueden complicar gravemente su salud. Es necesario el asesoramiento de un veterinario para cumplir todas las pautas requeridas para la preservación de la  salud de un felino.

La nutrición y el estado físico del gato también juegan un papel importante en este tema, naturalmente como sucede con los humanos, un gato mal alimentado y con una rutina diaria de ejercicios deficiente, puede desarrollar distintos tipos de enfermedades y desórdenes alimenticios.

Un gato sobrealimentado con muy baja actividad física se ve en peligro de padecer obesidad, enfermedad que puede degenerar en otras y acabar rápidamente con un gato. Los felinos más propensos a esto son los que han sido esterilizados. Debido a la baja hormonal se vuelven más haraganes y si se les permite comer a deshoras y grandes cantidades, terminan con sobrepeso.

Por otro lado un gato desnutrido puede verse gravemente afectado en su sistema inmunológico y ser propenso a contraer cualquier tipo de enfermedad. La bajas cantidades de alimento y la comida inadecuada son factores que tarde o temprano pasan factura en la vida de los felinos domésticos.

También es necesario acotar que la raza de un gato puede dar una pista sobre su esperanza de vida. Entre las razas más longevas se encuentran los American Shothair, los gatos Savannah y los Siameses.

Cuidados que debemos tener para que un gato logre vivir por más tiempo

Los cuidados y atenciones que se le brinden a un gato doméstico, son capaces de permitirle a este alargar su esperanza de vida en comparación con muchos gatos callejeros o con un dueño que no le de las herramientas que requiere para estar libre de la gran cantidad de enfermedades que atentan contra su salud.

Alimentación correcta

Una alimentación balanceada y con la debida dosificación diaria ayudan al sistema metabólico e inmunológico gatuno a mantenerse en el estado que requiere un gato saludable.

Los gatos son animales carnívoros, requieren de una dieta rica en proteína animal para que sus funciones vitales trabajen de manera adecuada. Un pienso de buena calidad dirigido específicamente a gatos domésticos será la alimentación principal encargada de proveerlos.

También puede integrarse a la dieta de un felino alimentos como el pollo, la carne y el pescado. Claro no como sustituto del pienso felino, que es suplemento especializado para cubrir las necesidades energéticas de estos animales.

También es necesario saber que los gatos no comen una única vez al día, requieren de una frecuencia alimentaria de al menos 2 veces diarias si son adultos. Con una dosificación exacta que no se exceda en cantidades, pero tampoco que sea muy escasa.

Consultas veterinarias

Las consultas veterinarias desde temprana edad ayudan a evitar las sorpresas de salud en un gato. La orientación que puede dar un médico sobre el estado de la salud de una mascota es invaluable.

Es necesaria la opinión y acción de un especialista en temas como la desparasitación de  un felino joven o adulto, también el seguimiento de la vacunación y la importante decisión sobre la castración o esterilización de este.

Una asistencia regular y temprana a un consultorio veterinario puede ayudar a identificar si un gato sufre de alguna patología congénita y si es posible el tratamiento de esta para evitar complicaciones.

Cuidado dental

El cuidado dental es crucial, tanto como la nutrición. Pues ¿Cómo haría un gato para alimentarse sin sus dientes?, Estos animales dependen completamente de sus funciones dentales, para alimentarse y defenderse.

La mayoría de los gatos adultos entre los tres y cinco años de vida, presentan problemas dentales. Estas complicaciones pueden pasar de un simple dolor a ser una enfermedad que les dificulte en su vida diaria, por lo mismo mantener una salud correcta en un gato doméstico es fundamental para alargar su esperanza de vida.

El cepillado de dientes es una acción muy favorable para el cuidado de la dentadura felina, este hábito higiénico debe realizarse desde la juventud del gato para que se acostumbre a recibir la limpieza y no se haga muy difícil desempeñarla.

También existe comida seca que con cada mordida ejerce una acción de raspado en los dientes felinos, es posible encontrar opciones en el mercado especializado en mascotas o consultando al veterinario sobre cómo mantener la salud dental de uno de estos felinos.