¿Por qué los perros de raza grande viven menos que los de raza pequeña?

A diferencia de otras especies en el reino animal, la longevidad de los perros es algo determinado por el tamaño del can, debido a que los perros pequeños tienden a tener una esperanza de vida mayor a la de aquellas razas caninas más grandes. Sin embargo, los años que pueden vivir los perros también dependen del cuidado que estos reciban por parte de sus dueños, porque la salud es fundamental en extender su periodo de vida.

De igual forma, la longevidad de los perros pequeños no es un factor que debe ser considerado como una ventaja sobre los perros grandes, ya que la elección de un perro depende completamente del criterio de la persona adoptante, puesto que no todos los perros tienen la misma capacidad de adaptarse a un estilo de vida particular. Tomando en cuenta todos esos factores, vamos a explicarte por qué los perros de raza grande viven menos que los de raza pequeña.

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¿Cuánto es el promedio de vida de los perros de razas pequeñas y grandes?

Es muy importante tener en cuenta que el promedio de vida de un perro es sólo un simple dato estadístico, el cual no significa que un perro pequeño pueda morir a temprana edad o un perro grande viva más de lo esperado, ya que son muchos los factores que interfieren en la salud y condición física de un can, como los cuidados que recibe, el ambiente donde vive, propensión genética a ciertas enfermedades y accidentes aislados.

Debido a que existen muchas razas caninas, la esperanza de vida de estos puede tener un rango de variabilidad de uno o dos años. Por lo general, los perros de raza pequeña tienen un promedio de vida de 12 a 14 años, las razas grandes sólo viven entre 8 a 10 años, mientras que las razas gigantes de perros tienden a vivir de 5 a 8 años.

Para asegurarte que tu perro pueda superar su promedio de vida, los chequeos veterinarios cada 6 meses son fundamentales, junto a las desparasitaciones frecuentes y el seguimiento de un calendario de vacunación a temprana edad. Consulta con tu veterinario o dentro del estándar FCI de tu mascota, para poder conocer los cuidados particulares que este requiere.

¿Cuál es la razón de que los perros de razas grandes vivan menos?

Existen muchos motivos por el que los perros de razas grandes vivan menos que sus contrapartes de razas pequeñas, empezando por el hecho de que los perros de talla grande tienen una tasa de crecimiento acelerada, en comparación con los perros pequeños, por lo que desde el momento de su nacimiento hasta la adultez estos pueden aumentar hasta 60 veces su peso. Con el tiempo, esto conlleva al envejecimiento temprano de estos perros.

De acuerdo a un estudio realizado en la Universidad Colgate de Nueva York, los perros de razas grandes viven menos que otros debido a los radicales libres y la falta de producción de antioxidantes por parte de su organismo, lo cual provoca el deterioro de sus membranas celulares y acelera su proceso de envejecimiento.

En adición a todo lo mencionado previamente, los perros de razas grandes tienen una esperanza de vida menor que las razas pequeñas, debido a las siguientes razones.

Propensos a desarrollar enfermedades

Los perros de razas grandes tienen una alteración en una hormona llamada IGF-1, la cual se encuentra encargada de la estimulación del crecimiento y el desarrollo físico del can. Los altos niveles de esta hormona de crecimiento en el organismo canino no sólo se encargan de su crecimiento, sino que también puede provocar problemas cardiovasculares, gastrointestinales y cáncer en el perro, haciendo que estos sean más propensos a padecer de estas enfermedades.

Es posible que estos problemas de salud en los perros grandes, se encuentren directamente relacionados con la constante manipulación genética y cruces que han tenido por cientos de años por parte de los seres humanos, para dar paso a nuevas razas de perros que destacan por sus rasgos estéticos y no por su buena salud. Sin embargo, esto es sólo una teoría que al día de hoy no ha sido comprobada.

Los telómeros

La estructura celular de los cromosomas caninos que se encuentran almacenados en el ADN, está protegidos en cada extremo por telómeros, que se van acortando con el paso del tiempo y el crecimiento de un perro, al igual que cada vez que las células del can se dividen. Una vez estos telómeros se reducen demasiado, el organismo del perro comienza a deteriorarse lentamente por la falta de divisiones celulares.

En los perros de razas grandes, la longitud de dichos telómeros es mucho más corta que en los perros de razas pequeñas, provocando que estos se acorten mucho más rápido y envejezcan a una edad mucho más temprana. Aunque, el impacto de una buena rutina en la vida del perro puede ayudarlo a que detener ese proceso de envejecimiento para que logren vivir por muchos años.

¿Qué razas de perros viven durante más tiempo?

Aunque generalmente el tiempo de vida de un perro puede acortarse o extenderse en base al clima donde resida, la nutrición, medicina, actividad física diaria, estimulación de su intelecto y muchos factores más. Existen ciertas razas caninas que por herencia genética, tienden a tener un promedio de vida más alto que los demás. Entre dichas razas de perros, podemos mencionar los siguientes.

• Border collie: Además de ser un perro que puede vivir entre 14 a 17 años, el Border collie es considerado como la raza canina más inteligente en el mundo.
• Shiba inu: Muchas organizaciones afirman que estos perros tienen un promedio de vida de 15 años, aunque se han documentado muchos casos de estos perros sobrepasando los 18 años.
• Chihuahua: Probablemente la raza canina más longeva en la actualidad, con una esperanza de vida de 15 a 18 años y con la posibilidad de vivir hasta los 20, con los cuidados adecuados.