¿Con qué sueñan los gatos y cómo funciona su ciclo del sueño? – Siesta felina
Siendo que los gatos pasan la mayor parte del día descansando, es lógico que surja la pregunta de si se sumergen un mundo onírico al igual que los humanos. ¿Pueden soñar los gatos? Y de ser así, ¿con qué soñarán?
Si bien hasta ahora sólo se pueden hacer teorías acerca de sus sueños, ya que no es posible preguntarle a un gato con qué sueña y obtener una respuesta verbal; estudios comprueban que los gatos atraviesan por la fase REM del sueño, durante la que presentan señales similares a las de las personas que sueñan: movimiento de los ojos, bigotes, orejas, garras, cola.
¿Los gatos adultos sueñan con sus dueños cuando duermen?
El promedio de horas de sueño en un gato adulto es de 16 horas al día, de las cuales sólo en su estado de sueño más profundo, el cual suele durar tan solo unos cuantos minutos entre siesta y siesta, tienen la capacidad de experimentar sueños y pesadillas.
Deirdre Barrett, psicóloga estadounidense y profesora en la Escuela de Medicina de Harvard, realizó una investigación acerca de qué sueñan los animales domésticos como perros y gatos. La experta atribuye parte importante del conocimiento en la materia a los estudios de Michel Jouvet, quien estudió el área cerebral de los felinos la cual inhibe el movimiento corporal durante la fase REM.
En la investigación, se observó que durante sus etapas de sueño más profundas, los mininos arqueaban su espalda, simulando típicas posturas de caza, por lo que se supone que reviven sus actividades habituales de perseguir y atrapas ratones u otros animales pequeños.
A diferencia de los perros, los gatos suelen ser más independientes y no cuentan con la misma tendencia a soñar con las personas de su núcleo familiar que otros animales de compañía.
¿De qué tratan los sueños de los gatos cuando son bebés?
Por su parte, los gatitos recién nacidos pueden llegar a dormir hasta 20 horas al día, siendo que en sus primeros días no han desarrollado lo suficiente sus conexiones neuronales para interactuar con el ambiente. A su vez, necesitan de este descanso para crecer, ya que la hormona del crecimiento es segregada mayormente durante la fase REM del sueño.
Durante esta etapa, todo lo que conocen son sus necesidades básicas, entre las cuales la principal es comer; alimento que es proporcionado por su madre lactante, a la cual pueden reconocer gracias a sus sensores olfativos. Por esto, es fácil asumir que la leche y el calor materno sea el tema estelar en los sueños de los gatos bebés. No obstante, sólo se pueden realizar especulaciones e hipótesis al respecto.
¿Por qué cuando duermen los gatos emiten sonidos?
Al igual que como ocurre con los seres humanos y otros animales, los gatos pueden llegar a emitir acciones y sonidos involuntarios mientras se encuentran inmersos en sus horas de sueño, tales como movimientos repentinos de su cola y orejas, ya sea en respuesta a estímulos externos o reflejando alguna emoción que puedan atravesar mientras sueñan, hasta recrear acciones que realizan despiertos en su día a día con sus patas, garras y mandíbula.
Aunque son contadas las ocasiones, también hay gatos que, similar a las personas que hablan estando dormidas, emiten vocalizaciones, ronroneos y maullidos de baja frecuencia durante su permanencia en este estado.
Si el gato está dormido, se trata de un fenómeno normal que no debe resultar alarmante. Sin embargo, es prudente comprobar que el felino esté durmiendo al hallarse emitiendo ruidos extraños; de lo contrario, encontrándose consciente, recostado y con poco movimiento mientras maúlla repetidas veces, es posible que tenga algún problema o condición de salud y necesite ayuda.
¿Cómo puedes saber si tu gato está teniendo pesadillas?
Reacciones motoras en las patas del gato, como si intentase correr, o el despertarse repentinamente de un brinco con ademán asustado (aunque esto pueda deberse a un ruido exterior u otro factor que sólo haya percibido el animal) llevan a creer a las personas que su mascota puede haber experimentado una pesadilla.
A pesar de que no existe prueba científica de que los gatos de hecho sueñen y con qué sueñen, es lógico pensar que al igual que puedan tener experiencias agradables, sean capaces de revivir acontecimientos poco placenteros en su recorrido onírico también; como pelearse con otros gatos, ser perseguido por un perro, etcétera.
Por otra parte, otros animales también ha experimentado procesos similares relacionados con el sueño. Los perros sueñan y tienen ciclos de sueños parecidos a los gatos.
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